Оперативная единица восприятия — выделение в перцептивном поле единичных предметов. В результате развития деятельности содержание оперативных единиц восприятия меняется. В частности, при изучении телеграфного кода как самостоятельная оперативная единица восприятия сначала воспринимается каждая отдельная точка или тире, а затем все более длинные последовательности (буквы, слова и даже словосочетания). Переход ко все более крупным оперативным единицам восприятия, основанный на смысловом объединении, обобщении и перекодировании элементов информации, дает выигрыш в скорости восприятия.

Оперативная настройка — подготовка к осуществлению действия при заданных условиях, в соответствии с которыми предустанавливается точность, темп, напряженность, стабильность, продолжительность, способ, стиль предстоящей деятельности. При оперативной настройке происходит подготовка нейродинамических систем организма. При относительно изменчивых условиях осуществления деятельности оперативная настройка становится неэффективной.